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到過華府 DC 的人都知道，在國家廣場南側潮汐湖 ( Tidal Basin) ， 種有三千多棵日本人送的吉野櫻，也有人知道傑弗遜紀念館旁也有一些關山櫻。其實美國的櫻花還不僅僅只有這兩種。櫻花的花期很短，一般大概只有七到十天，但在美國同一地賞櫻，也像在日本一樣，可以長達一個月。 春天一到，首先上映的就是 枝垂櫻 及 吉野櫻，接著是八重枝垂櫻，最精彩的當然排在最後，那就是重瓣的關山櫻。 4 月 20 日傍晚在高爾夫球場旁的步道散步，無意間很訝異的發現，其實這裡還有普賢象櫻。不用去阿里山，更不必到日本，真是來到此地的Bonus。 賞櫻很有詩意，普賢象更富禪味。普賢象，是因其花朵中心有兩片葉化的雌蕊，很像普賢菩薩坐騎的象牙，也有些花只看到一枚葉化雌蕊，像普賢坐騎的象鼻子，粉色的花瓣也可以想像是象的大耳朵。(下圖左側是象牙，右側是象鼻子。) 普賢象櫻算是最大型的重瓣櫻花，花瓣多達 20多片甚 至達4、 50 片，花朵初開為粉紅色，接著滿開後，逐漸轉趨為白色。花期較晚，今年 4 月中下旬才 進入盛開期。 吉野櫻比較小，又只有 5 片花瓣，所以必須種一整片，而且植株需夠老，夠高大，才能有滿樹繁花，堆砌如雪般的氣勢。 枝垂櫻又稱瀑布櫻，枝條像柳樹，櫻花如粉紅瀑布般懸掛下來，極盡詩情畫意，這些是屬於遠看型的櫻花。普賢象與關山則屬於近看型的櫻花，要近看才能看出它重重花瓣的美，普賢象、 關山櫻 更要撥開花瓣，才能看到 花朵中心兩片葉化的雌蕊，我們很幸運看到一多花長有三枚葉化雌蕊。 其實 關山櫻也適合遠看，盛開時枝頭花朵齊放，滿樹繁花，如街道兩旁都種有觀山櫻，遠看就更壯觀了。   櫻花家族龐大，百花紛飛，讓人眼花撩亂。如何識別美東的櫻花 ? 1.  花瓣 :  櫻花有單瓣、半重瓣和重瓣，野生櫻花大多是單瓣，只有 5 個花瓣，如染井吉野、枝垂櫻。花瓣數 5-8 枚的為半重瓣。花瓣超過 10 瓣的為重瓣，如關山櫻、普賢象、 八重紅枝垂 (如下圖) 。 2.  色彩 : 多 數櫻花為淡粉紅色，少部分為 白色 或 深粉紅色，更少數為淡綠或淡黃色。多數櫻花盛開後顏色會改變，大都從深變淺，也有少數從淺變深。例如 八重紅枝垂就比 枝垂櫻花色濃。 3.  樹型 :  櫻花樹有不同的姿態，如傘形、垂枝形、平頂形等。枝條下垂的櫻花樹稱為枝垂櫻，如枝垂...

  叫牠小帥哥一點也不為過，每天穿著火紅的外衣，梳著沖天的髮冠，嘟著紅珊瑚般圓錐狀的小喙，早晚還經常高聲歌唱，美東地區大概沒有比牠更嬌豔動人的鳥兒了。 美國有 七個州 Illinois, Indiana, Ohio, Virginia, West Virginia, Kentucky and North Carolina 把牠法定 為state bird(州鳥)，足見 受喜愛的程度。 美式 足球 Arizona 隊名就是 Cardinal，他們 頭盔有隻Angry Bird 。 密蘇里州St. Louis 職棒(STL)也以Cardinals 為隊名。 Indiana Ball 州立大學美式足球隊Logo 也是Cardinals。 加拿大早在 1916 年就立法保護，不得捕捉、販賣、殺害或當寵物飼養，接著美國在 1918 ，墨西哥在 1936 ，日本在 1972 ，竟連 Russia這個 流氓國家， 都在 1976 年起讓 Cardinals 享有鳥權。  

Sycamore 的樹皮好像軍人穿著 迷彩裝。 乳白、淡綠、褐黑不規則拚圖的 斑駁 迷彩， 很有特色，在街上、公園或在森林裡一眼就可以認出來 。(迷彩裝就叫做 camouflage coat/clothing) 這種樹叫美國梧桐 (American sycamore ，學名 Platanus occidentalis) ，原產於北美洲東部。 Sycamore會 長的很高大，最高可達 30 多公尺，成長快，但木材粗硬，較難加工卻是砧板的好材料。當春天葉子還未長出前， Sycamore 可以像 Sugar maple 一樣，收集其樹幹汁液，來製作梧桐糖漿，量可能沒有楓樹多，至少可做為野外求生之用，有些動物也會食用其樹枝及樹皮。 葉子很像 Maple ，花很小，公母花分別開在同棵樹不同枝幹上(monoecious)，下圖是網路上圖片，左側是Maple，右側是Sycamore及其新鮮果實。 下圖是女兒家門前右側的Sycamore，果實約有高爾夫球大小、圓球狀，外表刺刺的就像荔枝。球果冬天會一直高掛在樹上，到春末才會掉下來，有些小鳥會食用這種果實。 Sycamore成長後植株碩大，有濃濃蔭影可遮擋炎炎的夏日，而冬天落葉後，房子可照到暖暖的冬陽，是被動太陽能建築 (Passive solar architecture) 的好選擇。但它會長得太高大，較小的庭院就不適合。另外，它的花粉、葉上及花上的細毛，可能讓一些會過敏的人感到不舒服。 Sycamore 可做為行道樹、有些街道就以 Sycamore 命名，例如 Virginia, Maryland, Ohio, Delaware 等州都有 Sycamore Dr. or Sycamore street 。

春天一到，寒帶花園裡的主角，常常是長的像高腳杯的鬱金香，五顏六色，鮮豔奪目，柔細滑嫩，令人心曠神怡，但你可看過鬱金香長在樹上 ? 美國每個州都有一個代表性植物 state tree ，代表當地的特色，其中多達三個州 Indiana, Kentucky, Tennessee 都以 Tulip Tree 為州樹，可見其特殊性。 Tulip Tree 鬱金香樹，也叫 Tulip poplar、 Yellow poplar 或Canoe Tree (印地安人用這種樹來做獨木舟) ，學名 Liriodendron Tulipifera ， 原產於北美東部，葉子及花都長得像鬱金香。適合種在美國第 5-9 區，因此北美洲多數地方都可以看得到。   鬱金香樹，生長的很快，都往上生長，且可以長的很高，最高達 40 米以上。不過與其他落葉喬木相比，旁枝不多，覆蓋面不太大，屬於瘦高型。平均壽命很長，可達一百年以上。因生長快速，所以枝幹較為脆弱，暴風雨時容易被吹斷。此外，這種樹的枝幹及葉子有甜味的汁液，會吸引蚜蟲 aphids 及蜂鳥 hummingbirds 等鳥類。   鬱金香樹屬於落葉喬木，春天一到開始長嫩葉，小小的葉子像 個可愛的小酒杯。 春末夏初(4-5月)開花，因屬木蘭科(magnolia family)所以花苞就跟木蘭樣。 花朵像個葡萄酒杯，花朵為黃綠色，底部有一環橘紅色，看起來就像鬱金香長在樹上。花杯裡裝著滿滿的針狀花蕊，更有如一杯雞尾酒般 。 種子是一球圓錐鱗片狀 翅果( samaras) ，成熟後 高掛樹上， 像朵乾燥花， 種子扁平，淡褐色，有長長薄翅，9-11月間會 隨風飄散，也會吸引松鼠等小動物覓食 。 一到秋天，葉子開始變色，多數是偏金黃色，在陽光照射下，亮眼奪目，又成樹林中的要角。   

  Scottie Scheffler (New Jersey)               美國高爾夫職業選手， 1996 年出生於 New Jersey ， 目前住在德州 Dallas。 2018 University of Texas 畢業後轉入職業選手。 25 歲的 Scheffler，2022 年 2 月 13 日才在 WM Phoenix Open 奪下職業生涯首冠，接著又在 PGA Tour title at the Arnold Palmer Invitation 及 WGC-Dell Technologies Match Play 封王，因此於 3 月底登上世界球王寶座，從拿下生涯首勝，僅用了 42 天，就成為世界球王。 2022 年 4 月 10 日，  Scheffler 又穿上 Masters Tournament 綠夾克，讓球王寶座更佳穩固。 Rory McIlroy (Northern Ireland)       北愛爾蘭選手，曾拿下 2011 年美國公開賽、 2012 年 PGA 錦標賽、 2014 年英國公開賽三大滿貫冠軍，為首位贏得三項不同大滿貫賽冠軍的歐洲高球選手，同時也是史上第三位在 25 歲前便贏得三個大滿貫的男選手。 2022 年 4 月 Official World Golf Ranking No.7 ，曾保持該排行 No.1 共 106 週。 Cameron Smith (Australia)             澳大利亞職業球手 (2013 年 ) ，曾參加 PGA 澳大利亞巡迴賽的賽事，現在參加 PGA 巡迴賽。 2017 年和瑞典 Jonas Blixt 獲得蘇黎世經典賽的冠軍。 2022 年 4 月 Official World Golf Ranking No.5。 Shane Lowry           愛爾蘭高爾夫球選手， 2009 年轉為職業球手。迄今為止，已            ...

  名人賽即將登場，除了眾星雲集，人流如過江之鯽， Augusta National Golf Club球場的花花草草，也是轉播鏡頭的焦點。球場上除了盛開的杜鵑，dogwoods在這個季節也最引人注目了。最上一張照片，粉紅的是杜鵑，比較高一點白色的就是dogwoods，這球場有兩個 洞以 dogwood 命名，第 2 洞叫 Pink Dogwood ，第 11 洞則為 White Dogwood 。 因 Augusta 在美國東南部，天氣比較暖和， 4 月初名人賽開打時就開花了。所以球場除了 3000 多棵杜鵑外，最吸睛的就是 Dogwoods 。 Dogwoods 中文翻譯成狗木，其實與狗沒有一點關係。 dogwoods 的 dog 指的是 dags ，也就是 daggers （匕首）。 dogwoods 長得雖不高大，但材質堅硬且有韌性，常被拿來當匕首及短劍的把手，因此俗稱 dogwoods 。另外也是上等的馬車平衡軛木、紡織機梭子，弓箭、箭矢等所使用的堅實木材，早期高爾夫球木桿真的是用木頭做的，dogwoods堅硬材質就被拿來做球頭。 一般 dogwoods 開的是白花，但也有人工育種的粉紅色等。 其實 dogwoods 的十字形花並不是花瓣，而是苞片，它的中心才是真正的花序。一到春天，最先出現的大概是櫻花，打破了冬天的蕭瑟，接下來 dogwoods 的小白花就開了，櫻花固然嫵媚嬌豔，但花朵小，花期短，十分嬌貴，只要一場風雨，就滿地粉黛。 dogwoods 花期可以持續一個月左右，小風小雨對它沒有什麼影響。 花謝了以後會長出一簇綠色的小果子，到 7 、 8 月時，果子會變成鮮紅色，成為鳥類的食物。此外，秋天一到，約 10 月左右，葉子就開始轉紅，這個季節除了楓樹的金黃或亮紅外， dogwoods 的深紅也非常引人注目。 冬天它會落葉，纖細勻稱樹形與美東粗壯樹種有非常大的反差，成熟樹幹像鱷魚皮鱗片也頗具特色因幾乎全年 都很有觀賞價值。 也難怪 Virginia、Missouri州 和 North Carolina 選它為州樹與州花。 100 多年前日本贈送 3000 多棵櫻花給 DC ，美國則回贈 3000 棵 dogwoods ，被種植在東京及本州的東北地區。 Dogwoods 介紹網頁 除了美東外，美西也有 dogwood 稱為Pacific dog...