Tulip Tree 鬱金香樹

春天一到，寒帶花園裡的主角，常常是長的像高腳杯的鬱金香，五顏六色，鮮豔奪目，柔細滑嫩，令人心曠神怡，但你可看過鬱金香長在樹上?

美國每個州都有一個代表性植物state tree，代表當地的特色，其中多達三個州Indiana, Kentucky, Tennessee都以Tulip Tree為州樹，可見其特殊性。

Tulip Tree鬱金香樹，也叫Tulip poplar、Yellow poplar或Canoe Tree (印地安人用這種樹來做獨木舟)，學名Liriodendron Tulipifera，原產於北美東部，葉子及花都長得像鬱金香。適合種在美國第5-9區，因此北美洲多數地方都可以看得到。 

鬱金香樹，生長的很快，都往上生長，且可以長的很高，最高達40米以上。不過與其他落葉喬木相比，旁枝不多，覆蓋面不太大，屬於瘦高型。平均壽命很長，可達一百年以上。因生長快速，所以枝幹較為脆弱，暴風雨時容易被吹斷。此外，這種樹的枝幹及葉子有甜味的汁液，會吸引蚜蟲aphids及蜂鳥hummingbirds等鳥類。 

鬱金香樹屬於落葉喬木，春天一到開始長嫩葉，小小的葉子像個可愛的小酒杯。

春末夏初(4-5月)開花，因屬木蘭科(magnolia family)所以花苞就跟木蘭樣。
花朵像個葡萄酒杯，花朵為黃綠色，底部有一環橘紅色，看起來就像鬱金香長在樹上。花杯裡裝著滿滿的針狀花蕊，更有如一杯雞尾酒般。

種子是一球圓錐鱗片狀翅果(samaras)，成熟後高掛樹上，像朵乾燥花，種子扁平，淡褐色，有長長薄翅，9-11月間會隨風飄散，也會吸引松鼠等小動物覓食。

一到秋天，葉子開始變色，多數是偏金黃色，在陽光照射下，亮眼奪目，又成樹林中的要角。