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名人賽Augusta球場的dogwoods

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  名人賽即將登場，除了眾星雲集，人流如過江之鯽， Augusta National Golf Club球場的花花草草，也是轉播鏡頭的焦點。球場上除了盛開的杜鵑，dogwoods在這個季節也最引人注目了。最上一張照片，粉紅的是杜鵑，比較高一點白色的就是dogwoods，這球場有兩個 洞以 dogwood 命名，第 2 洞叫 Pink Dogwood ，第 11 洞則為 White Dogwood 。 因 Augusta 在美國東南部，天氣比較暖和， 4 月初名人賽開打時就開花了。所以球場除了 3000 多棵杜鵑外，最吸睛的就是 Dogwoods 。 Dogwoods 中文翻譯成狗木，其實與狗沒有一點關係。 dogwoods 的 dog 指的是 dags ，也就是 daggers （匕首）。 dogwoods 長得雖不高大，但材質堅硬且有韌性，常被拿來當匕首及短劍的把手，因此俗稱 dogwoods 。另外也是上等的馬車平衡軛木、紡織機梭子，弓箭、箭矢等所使用的堅實木材，早期高爾夫球木桿真的是用木頭做的，dogwoods堅硬材質就被拿來做球頭。 一般 dogwoods 開的是白花，但也有人工育種的粉紅色等。 其實 dogwoods 的十字形花並不是花瓣，而是苞片，它的中心才是真正的花序。一到春天，最先出現的大概是櫻花，打破了冬天的蕭瑟，接下來 dogwoods 的小白花就開了，櫻花固然嫵媚嬌豔，但花朵小，花期短，十分嬌貴，只要一場風雨，就滿地粉黛。 dogwoods 花期可以持續一個月左右，小風小雨對它沒有什麼影響。 花謝了以後會長出一簇綠色的小果子，到 7 、 8 月時，果子會變成鮮紅色，成為鳥類的食物。此外，秋天一到，約 10 月左右，葉子就開始轉紅，這個季節除了楓樹的金黃或亮紅外， dogwoods 的深紅也非常引人注目。 冬天它會落葉，纖細勻稱樹形與美東粗壯樹種有非常大的反差，成熟樹幹像鱷魚皮鱗片也頗具特色因幾乎全年 都很有觀賞價值。 也難怪 Virginia、Missouri州 和 North Carolina 選它為州樹與州花。 100 多年前日本贈送 3000 多棵櫻花給 DC ，美國則回贈 3000 棵 dogwoods ，被種植在東京及本州的東北地區。 Dogwoods 介紹網頁 除了美東外，美西也有 dogwood 稱為Pacific dog...
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穿著迷彩裝的樹Sycamore

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Sycamore 的樹皮好像軍人穿著 迷彩裝。 乳白、淡綠、褐黑不規則拚圖的 斑駁 迷彩， 很有特色，在街上、公園或在森林裡一眼就可以認出來 。(迷彩裝就叫做 camouflage coat/clothing) 這種樹叫美國梧桐 (American sycamore ，學名 Platanus occidentalis) ，原產於北美洲東部。 Sycamore會 長的很高大，最高可達 30 多公尺，成長快，但木材粗硬，較難加工卻是砧板的好材料。當春天葉子還未長出前， Sycamore 可以像 Sugar maple 一樣，收集其樹幹汁液，來製作梧桐糖漿，量可能沒有楓樹多，至少可做為野外求生之用，有些動物也會食用其樹枝及樹皮。 葉子很像 Maple ，花很小，公母花分別開在同棵樹不同枝幹上(monoecious)，下圖是網路上圖片，左側是Maple，右側是Sycamore及其新鮮果實。 下圖是女兒家門前右側的Sycamore，果實約有高爾夫球大小、圓球狀，外表刺刺的就像荔枝。球果冬天會一直高掛在樹上，到春末才會掉下來，有些小鳥會食用這種果實。 Sycamore成長後植株碩大，有濃濃蔭影可遮擋炎炎的夏日，而冬天落葉後，房子可照到暖暖的冬陽，是被動太陽能建築 (Passive solar architecture) 的好選擇。但它會長得太高大，較小的庭院就不適合。另外，它的花粉、葉上及花上的細毛，可能讓一些會過敏的人感到不舒服。 Sycamore 可做為行道樹、有些街道就以 Sycamore 命名，例如 Virginia, Maryland, Ohio, Delaware 等州都有 Sycamore Dr. or Sycamore street 。
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