The Smithsonian’s National Postal Museum (史密森尼國家郵政博物館)

11月 21, 2021

位於華盛頓DC Union Station旁的The Smithsonian’s National Postal Museum(史密森尼國家郵政博物館)，博物館的建築物修建於1914年，原來是華盛頓地區主要郵局之一。

1993年由美國郵政署和史密森尼學會合作成立為博物館並仍保有簡易郵政業務。裡面收藏了大量郵票、郵件及郵政運送處理演變的文物。令人眼睛一亮的是還收藏了世界各地的郵筒。下圖由左至右為日本、印度、德國、荷蘭、芬蘭、加拿大的郵筒。

下圖最上層由左至右為瑞士、愛爾蘭、土耳其，中層由左至右:挪威、西班牙、紐西蘭，最下層由左至右: 香港、西德(黃色)、韓國的郵筒。

美國真是個世界大熔爐，台灣寫著外埠、本地的限時郵件老郵筒也被收藏在這裡。下圖由左至右為澳洲、愛爾蘭、梵諦岡、瑞典、台灣、丹麥的郵筒。

郵筒的顏色也很有趣，以紅色及黃色居多，歐洲國家偏愛黃色。

許多歐洲國家郵筒都以post horn(郵遞小喇叭)作為郵政標誌。因19世紀至20世紀的郵差和郵政馬車在到達或離開郵局時會吹響小喇叭。另外由於郵政馬車速度較快且趕時間，在路上有優先通行權，行人和車輛在聽到郵遞小號後須讓路，以免阻礙通行或發生意外。所以post horn一直被許多歐洲國家作為郵政Logo。
下圖左上至右下為丹麥、挪威、瑞典、芬蘭、冰島、愛沙尼亞、立陶宛及德國郵政Logo都有post horn標誌。

美國本地各年代的郵筒當然也有收藏。

2009年，財務管理專家威廉•格羅斯（William H. Gross）捐助800萬美元，為表紀念，博物館以他的名字命名了一個郵票畫廊。它是世界上專門為了集郵愛好者而設立的規模最大的畫廊，收藏了來自於世界各地的兩千多張稀有郵票，每一張都有屬於自己的故事，其中有一些還是從未對外公開展出過的獨家珍藏。

博物館中庭，有點像航空博物館，高近30米的天花板下懸掛著三架早期運送航空郵件的螺旋槳飛機模型。展示美國郵政運輸的歷史，除了空運外，陸運所用的1851 年的驛馬車、1932 年的福特 A 型郵政卡車頭、火車等模型也都陳列於此。當然裡面也穿越歷史，展示郵件在泥濘道路、森林、雪地、水上等各種引人注目的辛苦運送方式。